De weddenschap

Wie van de mannen uit het dorp is het meest viriel, de beste minnaar? Een vreemde weddenschap komt tot leven. Waardin Rosa wil wel 'scheidsrechter' zijn en de prestaties beoordelen. Ze kan het geld best gebruiken. Haar vijftien jaar oudere man lijdt aan terminale tuberculose en zou dringend in het sanatorium moeten verzorgd worden. Daar is echter veel geld voor nodig. De mannen (hoe langer hoe meer trouwens) hebben veel praatjes, maar ook veel onzekerheden. Rosa wil pas beslissen na drie nachten per kandidaat. Ze zal notities maken op fiches. Wat een doorleefd verhaal. Tekenaar François Dermaut werd trouwens zelf ziek. Rosa, wel degelijk een geëmancipeerde vrouw aan het begin van de 20ste eeuw zit in een lastig parket. Ze mag van pastoor Meyer de mis niet meer bijwonen. Betekent dit het einde van het 'vogelkamp'? Dorpspolitiek op zijn best. Honorine werkte dertig jaar lang in de pastorie. Ze noteerde alle 'feestjes' voor de koorknapen (o.a. beenhouwer Jean-François) die Senna en de pastoor organiseerden in schriftjes. Deze notities zijn nu in het bezit van een notaris van een andere stad. Dat doet 'de kerk' wel even nadenken. De karakterkoppen van vele types blijven je lang bij. Je houdt (bijna) van ze allemaal. En Montlambert bestaat nog echt ook. Vraag het maar aan burgemeester Martin Legrand. Dermaut (helaas overleden in maart 2020) werkt rechtstreeks in kleur met aquarel en kleurpotloden. Hermann is nooit ver weg. En uiteraard zal je ook zin krijgen om Magasin General (Loisel/Tripp) te herlezen. Wel nog even een spijtig rekenfoutje uit het voorwoord wegwerken: Rosa is 16 jaar als ze huwt. Haar man Mathieu 31 jaar. Een verschil van vijftien jaar dus. (en geen vijfentwintig)