Neefjes Johan

Geboortejaar: 1970

Geboorteplaats: Alkmaar, Nederland

Beroep: Commercieel illustrator, visualizer, striptekenaar

Woonplaats: Amsterdam, Nederland

Overzicht

Johan Neefjes is een Nederlandse illustrator en stripmaker, gespecialiseerd in commerciële illustraties en storyboards voor reclames, met een aanvullende carrière als striptekenaar. Sinds 2017 creëert hij Nederlandse manga en historische strips. Zijn werk kenmerkt zich door een fascinatie voor Japanse cultuur, geschiedenis en het monster- en superheldengenre.

Vroege leven en carrière

Als kind was Neefjes een fan van het stripblad Eppo. In zijn tienerjaren raakte hij geïnteresseerd in meer volwassen en alternatieve strips zoals die verschenen in Creepy, 1984 en Titanic. Hij studeerde tussen 1992 en 1996 Illustratie aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam. Inspiratie haalt hij uit kunstenaars als Bernie Wrightson, Richard Corben, Tanino Liberatore en Katsuhiro Otomo. Japan speelt een belangrijke rol in zijn leven; hij bezoekt het land jaarlijks.

Commercieel werk

Neefjes begon zijn carrière met illustraties voor het Algemeen Dagblad. Vanaf 2000 werkt hij als storyboard artist via het Amsterdamse bureau Roughmen. Hij visualiseerde campagnes voor grote klanten zoals Philips, Tele2, Samsung en Mitsubishi. Andere hoogtepunten:

1995: Storyboard voor de horror-kortfilm Zombi 1 van Richard Raaphorst.

2005: Animatie-intro voor het kinderprogramma Hippie de Hipster.

2021: Artwork voor het tweede seizoen van Lego Masters.

Manga

Vanaf 2017 werkt Neefjes aan manga’s bij uitgeverij Hanabi, een samenwerking tussen Syndikaat en Leeuwenhart. Zijn manga’s bevatten invloeden uit de Japanse popcultuur en folklore:

Run Run - a Sukeban Story (2017): Een actievolle wraakverhaal over een ex-gevangene in een wereld van rivaliserende meidengangs.

Yurei - Dwaallichten (2018): Een magisch verhaal in het oude Japan, met Yokai-wezens en folklore.

De Puinhopen van Sari (2019-2023): Een trilogie over een meisje in een kustdorpje dat geteisterd wordt door gigantische monsters.

Historische strips

Samen met Marc de Lobie werkt Neefjes aan de historische strip Folchard (2021-heden). Dit verhaal speelt zich af in de 9e eeuw en volgt een Vikingjongen die op Walcheren aanspoelt, door monniken wordt opgevoed en uiteindelijk moet helpen bij de verdediging van de kust tegen nieuwe Vikingen.

Overige bijdragen

9 Tails (2021-2022): Illustraties voor deze superheldenanthologie van Leon Verhoeven.

Hommage aan Eric Schreurs (2023): Werk in een eerbetoon aan de overleden cartoonist.

Stijl en thema’s:

Neefjes’ werk combineert actie, fantasie en historische diepgang. Zijn verhalen laten zowel humor als drama zien, met vaak een sterke invloed van Japanse cultuur en mythologie.