Omschrijving
New York, jaren 1930. De Mangaza, een diamant van grote waarde die recent in Botswana is gevonden, zal geveild worden. Belast met de bescherming van de steen, lijkt inspecteur Jenny Holson nerveus. Hij vreest dat zijn oude vijand, de ongrijpbare Mr. Crook, zal proberen het object te bemachtigen. Hij zal flink aan de bak moeten, want de dief is sluw en heeft altijd een stapje voor.
Het duel tussen de crimineel en de vertegenwoordiger van de wet is raak. Het plezier van de lezer ligt niet zozeer in het ontdekken wie er zal winnen, maar in het begrijpen hoe de held zijn antagonist zal misleiden.
In dit eerste deel toont Jérôme Tillard zijn meesterschap over het scenario. Bijvoorbeeld, wanneer hij een reeks diefstallen beschrijft om de protagonist af te schilderen als een meester van vermommingen, een opschepperige, briljante en irritant sympathieke figuur. Deze episodes, die allesbehalve anekdotisch zijn, onthullen hoe de bedrieger zijn web spint en een val zet voor de rijke zakenlieden die het steentje begeren.
De toon is luchtig en de humor alomtegenwoordig; de praatziekte en het lef van de oplichter stellen hem in staat om iedereen te slim af te zijn, wat de stripliefhebber zal waarderen.
Romain Blais levert karikaturale tekeningen van hoge kwaliteit. Zijn personages hebben veel karakter; hun fysieke spel doet denken aan de stomme film. De schavuit heeft een vooruitstekende kin, een kenmerk dat hem gemakkelijk herkenbaar maakt... hoewel niemand hem herkent, wat de grappige situaties versterkt. De decors zijn rijkelijk gevuld; het is interessant om ze te bestuderen en kleine scènes uit het dagelijks leven te ontdekken, of de metropool te lezen via de reclameborden, krantenkoppen of de kleding van de figuranten. De kleurstelling is voornamelijk gebaseerd op warme tinten, waarbij de okers aangenaam samengaan met de roetachtige lijnvoering van de tekenaar.
Dit duo van jonge auteurs overtuigt met een zeer geslaagd eerste project. Het is te hopen dat ze weer pen en penseel ter hand nemen om een tweede episode van het leven van een personage met veel potentieel te vertellen.
Kenmerken
Scenario : Jérôme Tillard
Tekeningen : Romain Blais
Inkleuring : Romain Blais
Formaat : A4 (23 x 31 cm)
Pagina's : 72
ISBN Hardcover : 9789464841848
Samenvatting
Sigmund Openthal, wereldberoemd grootwildjager en exploitant van drie diamantmijnen in Afrika, ontdekt de "Mangaza", de grootste diamant ter wereld. Over een paar dagen zal deze onder grote publieke belangstelling in New York worden verkocht. Dit evenement, uitgebreid besproken in de media, leidt tot een meedogenloos duel tussen een politiecommissaris vastbesloten om de edelsteen te beschermen en Crook, de grootste meesterdief van zijn tijdperk. De speeltijd is voorbij, maar iedereen zet alles op alles...
Mr. Crook! is een boeiende en amusante strip, een must-have voor liefhebbers van misdaadverhalen en prachtige illustraties
Reviews
Gemiddelde score 4 / 5
Wat is dat toch in ons dat wij een zwak hebben voor charmante slechteriken? Zijn zij zoals wij zelf niet durven te zijn? Ze nemen vaak de machtigen te pakken en misschien appelleert dat aan onze eigen machteloosheid, waarbij we ons misschien niet altijd neer hoeven te leggen. Je kunt in opstand komen door geweld te gebruiken, maar het is eleganter als het kan via een list. Het oervoorbeeld in de Nederlandse literatuur is de vos Reynaert, die te ver gaat en aan de strop dreigt te eindigen, maar die zich daar toch uitkletst en tegelijk wraak neemt.
En om maar meteen naar het heden te springen: de Netflixserie Lupin gaat ook over iemand die de machtigen te slim af is, net als Le Casa de Papel, waar een hele groep bij betrokken is. Tussen Reynaert en Netflix zit in de Nederlandse literatuur heel veel, van De klucht van de koe van Bredero tot Het wederzijds huwelijksbedrog van Pieter Langendijk en Lijmen van Willem Elsschot, al heeft dat laatste boek ook een tragische kant, die vooral duidelijk wordt in het vervolg, Het been.
Bij Silvester Strips verscheen onlangs een strip over een oplichter, Mr. Crook. Zoals veel van de oplichters is hij charmant, waardoor hij mensen voor zich kan winnen. Bovendien neemt hij steeds een andere identiteit aan, waardoor hij in een andere functie kan optreden. Voor de lezer blijft hij in alle hoedanigheden herkenbaar door zijn geprononceerde onderlip. Het verhaal speelt zich af in 1928. In een mijn in Afrika, die geëxploiteerd wordt door Simon Openthal, wordt een bijzondere diamant gevonden, de Mangaza. De diamant wordt vervoerd naar New York. Daar is iedereen paraat, want zo’n kostbaarheid trekt vast allerlei gespuis aan, zoals Mr. Crook, die al een reputatie heeft.
Intussen heeft Crook zich allang in allerlei kringen binnen gewerkt. Hij krijgt gratis nieuwe kleren (een rood pak), betaalt de taxi niet, weet zich de prijs bij de paardenrennen toe te eigenen en maakt aan de lopende band slachtoffers. Intussen legt hij contact met allerlei mensen in hoge posities. Crook heeft een vrouwelijke concurrent, Blackheart, die nog enkele rekeningen met hem te vereffenen heeft. Voor Crook komt het gevaar dus van alle kanten. Toch blijft hij goed gehumeurd, vertrouwend op eigen superioriteit. Hij verkoopt de diamant aan verschillende mensen en uiteindelijk blijkt het hele verhaal nog geraffineerder in elkaar te zitten dan je al dacht. De kranten schrijven over Mr. Crook, die wellicht binnenkort weer op zal duiken in een nieuwe zaak.
Mr. Crook is een vrolijk verhaal, waarbij je je verkneukelt. Je hoopt dat Crook iedereen te slim af is. Het oplichten gaat tegen je ethische opvattingen in, maar blijkbaar is in zo’n geval de bewondering voor de gladheid van de oplichter groter. Misschien is dat ook wel een onderdeel van het plezier: het verbodene trekt juist aan. Het verhaal zit goed in elkaar en houdt de lezer steeds in spanning. Die bestaat vooral uit het gevaar dat Crook door de mand zal vallen of door Blackheart te pakken genomen zal worden. Helden moeten altijd een zwakke plek hebben, zoals de hiel van Achilles of het plekje tussen de schouderbladen van Siegfried. Onkwetsbare helden zijn saai. Crook kan veel, maar kan hij dit ook? Dat is afwachten.
In Mr. Crook worden de humor en de spanning verenigd en dat is een aangename combinatie. Er zit veel vaart in de manier van vertellen en Crook is ook de lezer net te slim af, zoals blijkt bij de ontknoping, die niemand aan ziet komen, neem ik aan. Daardoor snap je ook beter dat anderen met open ogen in de netten lopen die Crook voor hen spant.
Het scenario is van Jérôme Tillard, die goed werk geleverd heeft. We leren Crook kennen door allerlei oplichterijen en zijn helemaal mee als het eenmaal om de diamant gaat. De souplesse waarmee Crook mensen bedriegt, wekt bewondering en Crook heeft onze sympathie. De oplichter in ons is helemaal wakker. We zien hoe Crook de mensen om hem heen manipuleert, maar aan het eind blijken wij ook zelf gemanipuleerd te zijn. Dan kan Crook niet meer stuk bij de lezer.
De tekeningen en de inkleuring zijn van Romain Blais. Hij heeft een lekker soepele lijn en kan beweging goed weergeven. De inkleuring is warm, met veel oranje en rood (ook door het rode pak dat Crook op veel tekeningen draagt). Verder komt ook het duistere in Crook terug in het gebruik van schaduw, schemer, duisternis. Door Mr. Crook laat je je graag meeslepen, wat heerlijk is, maar ook te denken geeft. In hoeverre zijn we eigenlijk zelf oplichters? TEunis Beunt www.9ekunst.be
win een cadeaubon ter waarde van €5 Schrijf een review
