Omschrijving
Falen als levenskunst: meneer Apothéoz maakt van pech een deugd
Met Meneer Apothéoz brengen Julien Frey en Dawid een eigenzinnige graphic novel die laveert tussen zwarte humor en ontroering. Het album vertelt het verhaal van Théo Apothéoz, een man die ervan overtuigd is dat zijn familienaam synoniem staat voor mislukking en daarom besluit simpelweg niets van zijn leven te maken.
In de familie Apothéoz lijkt ambitie immers steevast slecht af te lopen. Théo kiest daarom voor veiligheid in passiviteit: hij leeft van kleine jobs, blijft bij zijn vader wonen en durft zijn jeugdliefde Camille niet eens aan te spreken.
Die stilstand wordt doorbroken wanneer hij Antoine Pépin ontmoet, een schrijver met een uitgesproken geloof in persoonlijke groei. De ontmoeting zet een kettingreactie in gang die Théo dwingt om zijn overtuigingen in vraag te stellen en tegen zijn natuur in toch te handelen.
Wat volgt is een tragikomisch verhaal waarin mislukkingen zich opstapelen, maar tegelijk ook nieuwe kansen ontstaan. De auteurs spelen daarbij bewust met verwachtingen: waar alles lijkt af te stevenen op chaos, ontstaat net ruimte voor verandering. Het resultaat is een zwarte komedie die tegelijk lichtvoetig en meer existentieel van toon is.
Centraal staat de vraag in hoeverre we ons laten bepalen door afkomst, angst en zelfbeeld. Théo is geen klassieke held, maar een antiheld die worstelt met verlammende twijfel. Net daarin schuilt de kracht van het verhaal: zijn onvermogen om te handelen is herkenbaar en menselijk.
Visueel ondersteunt Dawid die toon met een expressieve, licht karikaturale stijl en zachte aquareltinten. De sobere decors en melancholische kleuren versterken het gevoel van stilstand en twijfel, zonder het verhaal zwaar te maken.
Meneer Apothéoz is zo meer dan een komisch verhaal over pech. Het is een reflectie op falen, op dromen die blijven liggen en op de moed die nodig is om toch vooruit te gaan. Een eigenzinnige en verrassend warme graphic novel die bewijst dat zelfs de grootste mislukkingen een begin kunnen zijn.
Reviews
Gemiddelde score 4 / 5
“Meneer Apothéoz” is een tragikomische graphic novel met in de hoofdrol de antiheld Théo Apothéoz, een jonge man uit een familie van 12 stielen, 13 ongelukken. Een familie waarop, sinds hun aankomst in Frankrijk, een vloek rust om van de ene in de andere mislukking terecht te komen.
Aanvankelijk berust Théo in zijn toestand en neemt hij geen initiatief om de ban te breken. Hij voelt zich gedoemd ook te falen en praat zichzelf een minderwaardigheidscomplex aan. Op zijn dertigste leeft hij van alledaagse klusjes en woont hij bij zijn alcoholverslaafde vader in een sjofel appartementje in het rurale Frankrijk. Sinds zijn jeugd is hij verliefd op Camille, de kruideniersdochter, maar uit schrik een blauwtje te lopen, laat hij haar gaan.
Wanneer zijn vader sterft en hij Antoine Pépin, een pseudo schrijver, ontmoet, komt er stilaan verandering in Théo’s mindset. Antoine gelooft niet in de vloek op de familie Apothéoz en wil hem helpen om de vicieuze cirkel van mislukken te doorbreken. De schrijver dringt er bij Théo op aan om Camille zijn liefde te verklaren. De veroveringstocht loopt echter niet zoals gepland en kent zelfs een luguber intermezzo. Maar uiteindelijk leidt het zoveelste falen toch tot een succes. Camille en Théo vinden elkaar en verlaten hun geboortestreek voor ‘het begin van een nieuw begin’ op het eiland Agormas, waar de familie Apothéoz vandaan kwam. De cirkel is rond.
Het verhaal wisselt voortdurend van stemming. Het ene moment heb je medelijden met het hoofdpersonage of erger je je aan zijn hoog “losergehalte”. Het andere moment kan de pret niet op als hij door een oude dame wordt opgevreeën. Nog verder gaat het de macabere kant op. Deze scènes deden ons zowaar aan de serie RIP denken.
Al is het scenario hier en daar bij het haar getrokken, zijn het toch de verrassende plotwendingen die je als lezer bij de zaak houden.
De auteurs besteden veel aandacht aan het decor. Het verhaal ademt de sfeer van het Franse platteland. De openingspagina zet meteen de warme toon.
De licht karikaturale tekenstijl van Dawid is meer dan voortreffelijk. Hij schildert prachtige aquarellen in overwegend bruin en oker voor overdag en blauw en grijs voor ’s avonds. De gedetailleerde prenten van het dorpsplein, de kruidenierswinkel (achtercover) en de boekhandel zijn pareltjes.
Naast een aanmoediging om niet in ellende te blijven hangen, doet “Meneer Apothéoz” de lezer reflecteren over existentiële vragen als: “Wat is slagen in het leven? Graag zien?” Of “Wat is het echte leven?” “Wat is uw mooiste mislukking?”
“Meneer Apothéoz” was voor ons een zeer aangename leeservaring, een knap getekende eigenzinnige komedie met een donker randje. Bij Lauwert hebben ze duidelijk een neus om dergelijke pareltjes op de kop te tikken en te vertalen. “Monsieur Apothéoz” verscheen al in 2023 bij edities Glénat. (HV)
www.sprokkels-en-brokkels.be
win een cadeaubon ter waarde van €5 Schrijf een review
