Gekleed door de hemel

Muraqqa' is het verhaal van een vrouwelijke kunstenaar aan het hof van Mogolkoning Jahangir aan het begin van de zeventiende eeuw. Het woord betekent letterlijk ëpatchworki en is de benaming van een album dat miniaturen, tekeningen en kalligrafiën kan bevatten en is samengesteld voor een hooggeplaatst persoon. Dat is wat Priti, de heldin van deze driedelige reeks, bezig is te vervaardigen. Priti is twintig jaar oud. Ze houdt ervan in de vrije natuur te leven en dieren te tekenen, vol verwondering over de wereld die haar omringt. Ze maakt deel uit van de Jain-gemeenschap en liefst zou ze de hemel als enige kleding dragen, zoals de Digambaramonniken, maar dat is vrouwen niet toegestaan. Nadim, de eunuch van koning Nur Jaha, heeft haar op de academie van Mogolkunst aan het werk gezien en zijn meesteres over haar verteld. Koningin Nur is namelijk al sinds enige tijd van plan het leven van de vrouwen in het paleis in een Muraqqa' in beeld te brengen. Wie zou dat beter kunnen dan Priti? Zo komt de jonge, onbevangen vrouw terecht aan het hof van een islamitische vorst, als toeschouwer van het haremleven en als getuige van haar tijd.