Moge god ons bewaren

Legende 11 – Moge God ons bewaren
Scenario : Ange Tekeningen : Stéphane Collignon Uitgeverij: Daedalus

Het is alweer van 2013 geleden dat Tristan van Halsburg in deel 6 – het laatste album dat nog door Yves Swolfs zelf werd getekend – na een 49 pagina's durende droom besloot op zoek te gaan naar de vrouw van zijn dromen. Daarmee begon een nieuwe levensfase: Tristan werd een dolende ridder, op zoek naar zijn lotsbestemming.
Pas 10 jaar later werd de draad van het verhaal terug opgepikt. Ange tekende voor het scenario, en Stéphane Collignon voor de prentjes.
Daarmee brak een nieuwe cyclus aan. Hoewel de tekenstijl veranderde, bleef de vertrouwde middeleeuwse sfeer behouden en bood het scenario tal van mogelijkheden.
Het verhaal ontvouwt zich via twee parallelle verhaallijnen: enerzijds volgen we de gebeurtenissen op het thuisfront, anderzijds de omzwervingen van Tristan.
Op het thuisfront konden we hertog Alexander volgen – aan wie Tristan de troon heeft overgedragen – en die met zijn zus Humbeline gehuwd is. Samen met bondgenote Judith, beter bekend als Bruinetje, gaat hij de strijd aan met de legers van Diederik de Ontaarde. Tegelijk onthult de briefwisseling tussen Alexander en Humbeline dat hun huwelijk steeds meer onder druk komt te staan.
Maar ook de hertogin zelf neemt deel aan de strijd om haar kasteel te vrijwaren van een vreemde bezetting. Verder volgen we het verraad van Lenzburg. En ondertussen blijven de echtelieden maar schrijven; amoureuze liaisons worden gesmeed en geloften worden verbroken.
Het valt op dat er in deze reeks veel geschreven wordt tussen de personages: brieven vormen een belangrijk vertelmiddel. Het is een handige techniek van de scenarist om veel achtergrondinformatie en ontwikkelingen te verwerken zonder al te veel ruimte op te offeren aan beeld. Maar het wordt vervelend bij een overdosis.
Aan de andere kant konden we Tristan gedurende 4 afleveringen volgen op zijn tocht naar het noorden waar hij kennis maakte met Abel Plovpenning de 10-jarige troonopvolger van Denemarken en diens nicht Vrouwe Margrete. Hoewel Tristan erin slaagt de weg naar de troon voor Abel vrij te maken, verkiezen beiden uiteindelijk een vrij bestaan in de natuur boven de macht.
Een vaste waarde is Aeldred van Hilsheim, de oude vriend en morele gids van de reeks. Als monnik schuwt hij het conflict niet: Hij gaat Tristan opzoeken in het hoge noorden en wat later organiseert hij zelfs een 'sit-in' avant la lettre als protest tegen de misstanden binnen zijn abdij. Vervolgens trekt hij met een bende volgelingen naar het noorden, Tristan tegemoet.
Ook Tristans wolvenroedel en een groep gevluchte kloosterzusters vinden uiteindelijk hun weg naar het noorden. Daar neemt Tristan het op tegen de tiran Beklemitsj. Wanneer Tristan deze tiran doodt maakt hij kennis met diens dochter, Dojnitsa. Is dit de vrouw waarnaar hij op zoek was?
Het nieuwste album brengt daar gedeeltelijk een antwoord op, maar er dient opnieuw slag geleverd te worden, dit keer tegen de legers van de 'Horde' . De bende van Broeder Aeldred krijgt 'Robin Hood-achtige allures en opnieuw zijn er amoureuze verbintenissen. Er lijkt zelfs een kind op komst te zijn.
De verbeeldingskracht van Ange lijkt nauwelijks grenzen te kennen, maar stilaan dreigt de opeenstapeling van conflicten en nieuwe wendingen wat te vergezocht. Het scenario begint wat uitgemolken te geraken en dat kan je eveneens zeggen van de tekenstijl van Collignon die steeds minder verfijnd en minder gedetailleerd is naarmate de cyclus vordert. Mogelijk speelt het hoge productietempo hierin een rol, al lijkt ook de inkleuring invloed te hebben op de uiteindelijke uitstraling van de tekeningen.
Misschien toch tijd om Tristan ergens in het noorden een leuke vrouw, een Aaricia of zo, te laten ontmoeten en zich te laten terugtrekken in een of ander vikingdorp. Een krachtig einde aan Tristans persoonlijke zoektocht lijkt gewenst voor we in een soort eindeloos Thorgal-scenario belanden.
Al bij al bleef ik genieten van Legende als meeslepende middeleeuwse fantasyreeks, alleen begint deze cyclus stilaan wat veel van hetzelfde te bieden.

Pjotr 22-07-2026