Fantastic World of Frank Frazetta

Frank Frazetta heerste onbetwistbaar over Fantasy Art gedurende 50 jaar, en sinds zijn dood 12 jaar geleden blijft zijn roem alleen maar groeien. Terwijl zijn schilderijen veilingrecords breken (zoals zijn 'Egyptische koningin', verkocht voor 5,4 miljoen dollar in 2019), heeft hij deze referentiemonografie ruimschoots verdiend. Geboren in 1928 in een Siciliaanse familie die naar Brooklyn was geëmigreerd, was Frazetta achtereenvolgens een atleet in de minor league, een kleine misdadiger, een serieverleider met het uiterlijk van een Hollywood-ster, maar vooral een schilder met fenomenaal talent. Hij beweerde dat hij zich alleen aan kunst wijdde als hij niets beters te doen had - honkbal had zijn voorkeur - maar hij begon zijn carrière in strips al op 16-jarige leeftijd. Na een paar krantenstrips voegde hij zich bij het beroemde EC Comics, en vervolgens schilderde hij olieverfschilderijen voor pulpomslagen van Tarzan of Conan. Veel andere kunstenaars hadden deze personages vóór hem geïnterpreteerd, maar zoals hij in de jaren 1970 uitlegde: 'Ik denk heel fysiek. In Brooklyn ontmoette ik Conan, ik kende jongens zoals hij.' Zo gebruikte hij zijn persoonlijke ervaring met machismo en spieren om de fantasieheld opnieuw te definiëren tot een massievere en dreigender figuur, doordrenkt met testosteron. Als tegenwicht creëerde hij een nieuw soort vrouw; zo naakt als de censuur toestond, met een speelse blik en een lichaam met meerdere rondingen: dikke dijen, gespierde billen, zware zwevende borst, toch blijft ze geloofwaardig met haar volle buik en kleine cellulitisputjes. Voeg daar de actie, de wezens, de spelen van schaduw en parelachtig licht aan toe, en het kunstwerk van Frazetta wordt verslavend als een zak chips. Deze monografie is de meest uitgebreide ooit gewijd aan de kunstenaar, tot stand gekomen in samenwerking met de familie Frazetta en de belangrijkste verzamelaars van zijn werk.