Fahrer Walter

Oorsprong en opleiding

Walter Fahrer werd geboren op 10 december 1939 in Santa Fé, Argentinië. Gepassioneerd door tekenen, studeerde hij aan de kunstacademie van Buenos Aires voordat hij in 1957 zijn professionele carrière begon als illustrator. Aanvankelijk ontwierp hij covers voor populaire Argentijnse tijdschriften zoals Tit-Bits en Puño Fuerte, uitgegeven door Lainez. In 1958 publiceerde hij zijn eerste strip, Tee Howard, bij dezelfde uitgever.

Al snel maakte Fahrer naam in het genre van de oorlogsstrip. Hij nam de militaire verslaggever Ernie Pike over (een personage gecreëerd door Héctor Oesterheld en Hugo Pratt) en illustreerde verschillende verhalen op scenario van Oesterheld, die werden gepubliceerd in het tijdschrift Hora Cero. In 1959 werkte hij zelfs mee aan de oprichting van het Argentijnse maandblad Fuego, gewijd aan oorlogsverhalen, waarin hij strips publiceerde op basis van zijn eigen scenario's.

Carrière in Argentinië

Aan het einde van de jaren 1950 en het begin van de jaren 1960 werkte Walter Fahrer voor verschillende grote Argentijnse uitgevers. Voor uitgeverij Abril illustreerde hij de spionageserie Nat Mandel, gepubliceerd in de tijdschriften Misterix en Rayo Rojo. Hij tekende ook tal van korte verhalen en covers voor de uitgever Divito.

Tijdens deze periode reisde hij naar Brazilië terwijl hij aan verschillende stripprojecten bleef werken. In 1962 verliet Fahrer Zuid-Amerika samen met Hugo Pratt om zijn geluk in Europa te beproeven. Pratt, die al zijn mentor was en met wie hij in Argentinië en Brazilië had samengewerkt, had een grote invloed op de jonge artiest.

Vestiging in Europa

Bij zijn aankomst in Europa begin jaren 1960 verbleef Walter Fahrer kort in Italië, waar hij voor de uitgever Universo in Milaan werkte, voordat hij zich in Frankrijk vestigde. Eind 1963 sloot hij zich aan bij het Parijse persagentschap Opera Mundi, waarvoor hij tot het midden van de jaren 1970 talloze stripreeksen illustreerde voor Franse kranten.

Zijn werk verscheen als feuilletons in onder andere L’Aurore, Le Parisien Libéré en France-Soir, vaak als adaptaties van literaire of historische werken. Enkele van deze series zijn Le Roi de Paris, Les Dames de Croix-Mort, La Dame de l’Ouest, Les Indes noires, Mandrin, Lady Stanhope, OSS 117 (gebaseerd op Jean Bruce) en Janique Aimée (een stripadaptatie van een Franse tv-serie).

Zijn veelzijdigheid kwam tot uiting in deze producties, waarin hij zowel historische verhalen als literaire bewerkingen (van Jules Verne, Pierre Benoît, André Dhôtel, enz.) als spionagethrillers illustreerde.

Europese samenwerkingen en succes

Tegen het einde van de jaren 1960 reisde Walter Fahrer tijdelijk terug naar Amerika en verbleef enige tijd in de Verenigde Staten. In 1968, tijdens een nieuw verblijf in Europa, ontmoette hij de Belgische scenarist Greg (Michel Regnier), toen hoofdredacteur van het tijdschrift Tintin.

Deze ontmoeting leidde in 1970 tot de creatie van de serie Cobalt, gepubliceerd in Tintin. Fahrer illustreerde de avonturen van geheim agent Cobalt op scenario’s van Greg. Twee albums van Cobalt verschenen bij Le Lombard/Dargaud in 1976 en 1981. Daarnaast tekende hij korte historische verhalen voor Tintin, voordat hij in 1973 definitief terugkeerde naar Argentinië. Deel één werd vertaald in het Nederlands. ( zie www.stripinfo.be )

Terugkeer naar Argentinië en internationale projecten

In 1973, na zijn terugkeer naar Argentinië, lanceerde Walter Fahrer Gato Montés, een western die zich afspeelt in het 19e-eeuwse Argentinië. Hoewel bedoeld voor het Argentijnse publiek, trok de serie de aandacht van Europese uitgevers. Vanaf 1991 begon uitgeverij Dargaud Gato Montés in het Frans uit te geven.

Ondertussen werkte Fahrer samen met de Franse scenarist Claude Moliterni aan een andere grote reeks: Harry Chase, een Amerikaanse privédetective. De verhalen verschenen als feuilleton in France-Soir, Télé 7 Jours en Charlie Mensuel. Tussen 1979 en 1989 werden zeven albums van Harry Chase gepubliceerd door Dargaud. De serie kende internationaal succes en werd in elf landen vertaald. Hier werd ook één deel vertaald ( zie stripinfo)

Tijdens de jaren 1980 bleef Walter Fahrer afwisselend werken aan Frans-Belgische projecten en korte periodes in Argentinië doorbrengen. In 1987 illustreerde hij Le Casque et la Fronde, een historische strip voor het tijdschrift Vécu (uitgeverij Glénat). In 1988 publiceerde Pilote zijn sciencefictionstrip Captain Hard, die later als album verscheen bij Dargaud.

Recente jaren

Gedurende de jaren 1990 bleef Walter Fahrer actief aan beide kanten van de Atlantische Oceaan. In 1997 nam hij deel aan het collectieve album La Bande à Julien (Soleil), waarin hij een stripversie van een lied van Julien Clerc tekende.

Vanaf 2000 keerde hij terug naar het spionagethrillergenre door samen te werken met de Argentijnse scenarist Carlos Trillo. Dit resulteerde in de trilogie Mon nom n’est pas Wilson, een eigentijdse thriller met de albums Pâleur mortelle (2000), Killer (2002) en Berlin (2004), uitgegeven door Casterman. Deze werden alle drie vertaald onder de reeksnaam Wilson bij Casterman

Sinds de jaren 2000 woont Walter Fahrer in Frankrijk, in Porto-Vecchio op Corsica. Nog steeds geïnspireerd door zijn roots, kon hij in Gato Montés zowel Argentinië als Corsica combineren in één epische saga.