De burcht van Cormandel

Sedert de oorlog van de wraak zijn de vrouwen weinig vruchtbaar en de mensen laten zich zelden zien. Enkele wilden houden zich schuil in vijandelijke gebied. De anderen zijn hierheen gevlucht, naar het reservaat van Source-Fleurie. Zij overleven. Dankzij het medelijden van de handelaars van de Keuta-stam hebben de mensen niets anders te doen dan te dansen voor hun beschermers, te hopen op onwaarschijnlijke geboortes en schaak te spelen. Talian was in Source-Fleurie geboren, maar hij kende de wereld uit de verhalen van z'n oude meester Mokuta.