Allegro quasi monstro

Esmeralda heeft haar geliefde bedrogen met de verfoeilijke aartsdeken Frollo. Hun avontuur heeft tot gevolg dat Esmeralda bevalt van een kind, dat door Frollo wordt afgestoten. Esmeralda kan niet voor de baby zorgen en vraagt Frollo haar te helpen. Deze laatste stemt toe, maar zijn prijs is hoog: de ziel van Esmeralda... Zij loopt de straten van Parijs af met Gringoire, en besteelt de rijke burgers. Alles zou op zijn pootjes kunnen terechtkomen, maar in een straatje vernemen ze dat er een prijs wordt uitgeloofd aan degene die 'de paus der gekken', een zekere Quasimodo, een aframmeling geeft. De mooie Esmeralda heeft echter andere plannen.