Pompéi

Une tragédie intime sur fond de catastrophe imminente

Rome, Ier siècle. Arrachée à sa terre natale par les légions romaines, la jeune Assa, d'origine britannique, est réduite à l'esclavage et vendue à l’un des notables les plus influents de Pompéi. Lorsque le fils de la maison s’éprend d’elle, son sort bascule une nouvelle fois : pour éviter tout scandale, elle est revendue à un lupanar. En toile de fond, le Vésuve sommeille encore, mais ses premiers frémissements annoncent déjà la fin…

Avec Assa, premier volume d’une série prévue en récits autonomes, les scénaristes Rudi Miel et Fabienne Pigière plongent le lecteur dans la vie quotidienne de la cité antique quelques jours avant sa destruction. Si l’intrigue reste classique — amour contrarié, vengeance, destin brisé —, elle prend tout son sens dans ce cadre historique soigneusement documenté. Chaque détail, chaque fresque, chaque rue de Pompéi semble renaître grâce au travail graphique impressionnant de Paolo Grella, dont le dessin réaliste, rehaussé par un lavis élégant, restitue à merveille l’atmosphère de l’époque.

Visuellement, l’album est une réussite éclatante. Grella s’appuie sur les ruines miraculeusement conservées par l’éruption de 79 pour reconstruire la ville et ses intérieurs avec une précision et une beauté remarquables. On pense parfois à Manara dans certaines attitudes ou compositions, sans que cela nuise à l’originalité de l’ensemble.

Du côté du scénario, le résultat est plus nuancé. Si le contexte est captivant, les personnages manquent parfois de profondeur et les ellipses narratives nuisent à la fluidité du récit. La tragédie humaine d’Assa aurait gagné à être davantage développée, avec plus de nuances psychologiques. Mais l’objectif n’est pas ici d’écrire un traité historique : Pompéi – Assa est avant tout une fiction dramatique, nourrie par l’Histoire, mais portée par le romanesque.

En somme, ce premier tome prometteur séduit avant tout par sa reconstitution vivante et immersive d’une ville disparue. Il marque un bon départ pour une série qui ambitionne de faire revivre, à travers plusieurs destins individuels, la mémoire d’une des plus grandes tragédies de l’Antiquité.

???? À recommander aux amateurs de péplum, d’Histoire antique et de belles fresques graphiques.