A la guerre comme à la paix

Avril 1429-mai 1430. A peine plus d'une année pour la campagne guerrière la plus extraordinaire de l'Histoire de France. Une petite bergère arrive à la cour du dauphin Charles ; et cette vierge pucelle se jette bientôt dans la mêlée des soudards ; cette jeune fille en habit d'homme se retrouve à la tête d'une armée. Des régiments entiers de gros bras n'avaient pas suffi à repousser l'envahisseur, et voici qu'une demoiselle, sur qui personne n'aurait même eu l'idée de parier, renverse la balance, change la donne, y introduit l'impondérable - ce qui ne pèse rien et qui transforme tout : la grâce. C'est donc ici la suite des aventures de Jeanne d'Arc, l'épisode des batailles. On y verra son corps exciter, malgré elle, la convoitise au milieu des troupes masculines ; on y verra son coeur changer cette convoitise en courage pour charger l'ennemi et délivrer Orléans. Bientôt, la voie s'ouvre au milieu des soldats, et Jeanne conduit le dauphin à Reims, pour l'y faire sacrer roi. C'est la plus haute gloire de la monarchie française, et c'est aussi son plus profond abaissement : si son pouvoir vient de Dieu, c'est en passant par une fille du peuple - par le ralliement qui vient des humbles. Le nouveau roi Charles VII le comprend assez vite : à peine a-t-il gagné sa couronne qu'il s'efforce de changer la mystique en politique. Et celle qui fut son marchepied pour le trône, Jeanne, lui apparaît désormais comme un obstacle.