Tome 1, Grandeur et humiliation ; Tome 2, Candeur et abomination ; Tome 3, Stupeur et révélation

1887. L'Occident croit aux bienfaits du progrès, on s'émerveille devant les splendeurs des Expositions universelles. Ida, elle, s'ennuie au fin fond de sa Suisse natale. Pour soigner ses maladies imaginaires, son médecin l'envoie faire une cure sur la Côte d'Azur. Peu e peu, elle prend goût au voyage, et décide de s'embarquer pour Tanger. Elle y fait la connaissance de Fortunée, une jeune femme qu'elle sauve du couvent. Ensemble, elles montent une expédition et s'enfoncent dans la brousse africaine. Alors qu'Ida s'attend à l'exotisme charmant des Expositions universelles, elle découvre une tout autre réalité.