Riskante tussenstop

Scenario: Jean-Charles Kraehn -Tekeningen: Roberto Zaghi - Kleuren: Patricia Jambers Uitgeverij: HUM!

Na het tweeluik waarin de M/S Pierrick van kapitein Yann Calec het slachtoffer was van een valstrik op zee en vervolgens zelfs werd gekaapt door de criminele bende van de Duitse U-boot kapitein Andreas Kortmann — met de bemanning als gevangenen op het eiland Saint-Paul — is dit inmiddels het derde album in de reeks dat werd getekend door Roberto Zaghi.
En het mag gezegd: Zaghi tilt de reeks naar een nieuw niveau. Het duurde enkele jaren voor hij in 2022 overtuigend de fakkel overnam van Patrick Jusseaume, die in 2017 op 66-jarige leeftijd overleed. Zaghi blijft trouw aan de geest van de serie zonder de stijl van zijn voorganger te kopiëren. Integendeel, hij geeft er een eigen toets aan. Opmerkelijk is dat hij, ondanks een louter technische opleiding en zonder academische kunststudies, schepen, auto’s en haveninstallaties met grote precisie en oog voor detail in beeld brengt.
De sfeervolle inkleuring van Patricia Jambers geeft het geheel extra karakter.

De scenario’s van Jean-Charles Kraehn staan al langer bekend om hun degelijkheid en grondige documentatie. Een verhaal situeren in de jaren vijftig, binnen het gesloten milieu van de trampvaart — waar louche bevrachters, dubieuze tussenpersonen en maffiosi de dienst uitmaken — is geen eenvoudige opdracht. Toch weet Kraehn telkens weer een geloofwaardig en meeslepend plot neer te zetten. Ook de beschrijvingen van scheepsroutes en de politieke context van de toenmalige (post)koloniale havensteden zijn duidelijk goed onderbouwd.
Dit nieuwe, op zichzelf staande verhaal is opnieuw een geslaagde maritieme misdaadintrige. Waar het vorige avontuur eindigde met een klassieke “eind goed, al goed”-ontknoping, begint dit album meteen onheilspellend. Centraal staat Morrand, een doortrapte opportunist die zich eerder tegen zijn voormalige werkgever en bevrachter Perreira keerde. Hoewel hij de kant van Yann leek te kiezen, blijkt hij uiteindelijk het instrument waarmee Yann — die al eerder in aanvaring kwam met Perreira — onder druk wordt gezet.

Yann en zijn bemanning raken zo verwikkeld in een opdracht om een klein vrachtschip, dat in Puerto Rico aan de ketting ligt, naar de haven van Rouen over te brengen. Uiteraard schuilt ook hier een criminele organisatie achter, die handig gebruikmaakt van corrupte havenautoriteiten. Alles blijkt te draaien rond de smokkel van Colombiaanse smaragden.
Toch slagen Yann en zijn bemanning erin de maffiabaas te slim af te zijn — en hem tegelijk tevreden te houden. Het zou niet verbazen mocht deze figuur in een later album opnieuw opduiken. In elk geval is het een sterke vondst van de scenarist.

Wat mij betreft is deze serie duidelijk aan een tweede adem bezig — en met succes. Voor liefhebbers van maritieme avonturen, spionage en een vleugje nostalgie naar de jaren vijftig blijft dit een reeks die je niet mag missen.

Pjotr 03-2026