Geheime missies

In dit boek zijn de volgende verhalen van de reeks opgenomen: 'Speciale opdracht', 'De zwarte engelen', 'Eerste opdracht', 'Zijn grote droom' en 'Valstrik voor een piloot'. Speciale Opdracht, het verhaal waarin tekenaar Jijé het tekenwerk overneemt van Albert Uderzo, is door zijn grotere lengte van 61 pagina’s meteen een bijzonder geval. Het avontuur draait om de levering aan India van een groot aantal Mirages IIIC. Tanguy, Laverdure en hun collega’s hebben de taak de toestellen zo goed mogelijk voor de dag te laten komen, maar worden daarbij tegengewerkt door de concurrentie, die alle middelen inzet om de Fransen dwars te zitten. In De zwarte Engelen worden de piloten naar Midden-Amerika gestuurd, waar de Franse regering steun verleent aan een bevriende natie, die bedreigd wordt door de dictator van het buurland. Deze speelt een sluw spel om aan een reden te komen het buurland binnen te vallen, en de twee piloten dreigen daar het slachtoffer van te worden. De drie overige verhalen in dit boek zijn elk 16 bladzijden lang en spelen aan het eind van de vijftiger jaren, als Tanguy en Laverdure nog in opleiding zijn. Niet veel mensen zullen deze verhalen kennen, omdat twee van de drie in het Nederlands alleen eerder gepubliceerd zijn in de pocketreeks Pepparade en verder nooit in album verschenen zijn. Tekenaar Jijé, bekend van Jan Kordaat, Jerry Spring en diverse andere reeksen, laat in deze verhalen zien dat hij een van de beste realistische tekenaars van de twintigste eeuw is, terwijl scenarist Jean-Michel Charlier de topkwaliteit levert die we van hem gewend zijn. Uiteraard is ook weer een uitgebreid dossier met zeldzame documenten uit de archieven van Charlier, Uderzo en Jijé, en pagina’s die nog nooit in het Nederlands zijn verschenen aan het boek toegevoegd.