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Description
L’occupation était un fait accompli lorsque les Allemands, par une première ordonnance du nouveau commandement militaire, obligèrent les habitants d'Ostende à réparer les destructions causées par la Wehrmacht aux rues, ponts, chemins de fer et bâtiments.
L'heure allemande fut instaurée (les horloges avancées d'une heure), et il était interdit de circuler entre 22 heures et 8 heures. De plus, tous les bâtiments devaient être plongés dans l'obscurité du coucher au lever du soleil. Ostende fut intégrée à la Sperrgebiet le long de la côte, obligeant les habitants à obtenir un laissez-passer spécial pour quitter cette zone.
Les citoyens durent subir pendant des années les restrictions de liberté de mouvement, ainsi que les distributions de tickets de rationnement, la montée du marché noir et l’instauration de prix maximums, les réquisitions, l’interdiction d’écouter les radios anglaises, l’interdiction de danser dans les établissements publics, etc.
À propos d’Ostende, il fut écrit :
"48 000 habitants. Cette station balnéaire de luxe accueillait avant la guerre la plus élégante société internationale ainsi que la famille royale belge. Ostende comptait un million de visiteurs pendant la saison estivale. Il est alors difficile d'imaginer son histoire ancienne. Pourtant, il est intéressant de savoir qu'il y a 400 ans, Ostende était un port de premier plan et une forteresse pour laquelle des batailles furent menées. Pendant la Première Guerre mondiale, et aujourd'hui encore, la vocation d'Ostende a retrouvé son importance. Aujourd’hui, derrière les dunes des luxueuses villas ostendaises et des autres stations balnéaires qui, en temps de paix, connaissaient une animation estivale haute en couleur, se dressent les forteresses infranchissables du mur côtier allemand."
Et c'est ainsi que, par cette dernière phrase, le ton fut donné.
