De Balabomo smaragd

New York, juni 1969. Nog maar net uit de gevangenis ontslagen krijgt John Dortmunder van Kelp, een van zijn vroegere handlangers en specialist in autodiefstallen, een voorstel voor een 'slag': profiteren van een tentoonstelling van Afrikaanse kunst in New York om de attractie van het evenement te stelen - een smaragd die een half miljoen dollar waard is - ten voordele van een duister Afrikaans land, waarvan de edelsteen de totem is. Hoewel hij terughoudend is en zich niet goed voelt bij de opdrachtgever van de operatie, laat Dortmunder zich overhalen en hij begint het team samen te stellen dat de raid op de smaragd zal uitvoeren ...