Brandstapel

Zeven jaren gingen voorbij sinds de geboorte van de zoon van heer Payen van Roquebrune. Abeau groeide op, maar zijn gedrag is dat van een simpele geest. De onthullingen van zijn dienstmaagd Sylvine overtuigen Payen ervan dat er kwade machten aan het werk waren toen zijn erfgenaam geboren werd. Een gebeurtenis die de oorzaak zou zijn van zijn zwakzinnigheid. Gekwetst door de kilheid van zijn echtgenote, die hem verantwoordelijk acht voor hun ongeluk, beslist hij opnieuw zijn lot in handen te leggen van Smérald. Maar de voorschriften van de genezer lijken nog erger dan het kwaad dat ze moeten bestrijden ...