Broederliefde

Tango 9 - Broederliefde
Scenario : Matz Tekeningen : Philippe Xavier Uitgeverij: Le Lombard

Met Broederliefde verschijnt, twee jaar na de vorige uitgave, alweer het negende deel van deze succesvolle avonturenreeks. Tegelijk vormt het album ook een eerbetoon aan de onlangs overleden Hermann, wiens invloed op het Europese striplandschap nauwelijks overschat kan worden. Voor deze recensie was een herlezing van de voorgaande delen geen overbodige luxe, want de reeks heeft ondertussen een rijke voorgeschiedenis opgebouwd.
De serie Tango is zeer sterk begonnen en wist zich te onderscheiden door de sterke achtergrondverhalen van zijn personages. Die persoonlijke geschiedenissen bieden de auteurs Matz en Philippe Xavier een haast onuitputtelijke bron aan conflicten en verrassende plotwendingen. Doorheen de jaren zijn John Cruz, beter bekend als Tango, en zijn onafscheidelijke compagnon Mario Borges dan ook uitgegroeid tot een soort Bernard Prince voor volwassenen. Alhoewel, er is een ‘tikkeltje’ meer geweld. Op een dode meer of minder wordt niet gekeken en een streepje bloot wordt ook niet geschuwd.
De spoken uit het verleden blijven de hoofdpersonages steeds achtervolgen. Oude vijanden, onafgewerkte rekeningen en dubieuze schulden zorgen ervoor dat Tango en Mario zelden lang van hun rust kunnen genieten. Gelukkig beschikken ze meestal over voldoende middelen om af en toe ook eens de rol van onwaarschijnlijke weldoener op zich te nemen.
Dat Philippe Xavier en Matz uitstekend thuis zijn in Latijns Amerika blijkt in elk album opnieuw. Xavier woonde jarenlang in Argentinië en Chili en die ervaring vertaalt zich in bijzonder overtuigende decors. Zijn tekenwerk blijft van een indrukwekkend niveau. Close-ups worden afgewisseld met panoramische platen waarop landschappen, steden en natuurgebieden adembenemend in beeld worden gebracht. Die cinematografische aanpak verleent de reeks een dynamiek die de spanning voortdurend hoog houdt.
Het Zuid-Amerikaanse continent vormt bovendien een ideale voedingsbodem voor de verhalen waarin corruptie, drugskartels, gewelddadige bendes en triades een schat aan mogelijkheden opleveren.
Dat de scenaristen de regio, haar bewoners en haar vaak complexe geschiedenis door en door kennen, blijkt op vrijwel elke pagina. Ze maken daar ook dankbaar gebruik van en kruiden hun avonturen bovendien steevast met interessante historische, culturele en toeristische weetjes. Het geeft de reeks extra aantrekkingskracht.
De basis van het universum werd gelegd in het eerste deel, waarin een ontvoerde jongen centraal stond die uiteindelijk werd opgevoed door zijn ontvoerder. Via die gebeurtenissen ontmoette Tango op het Argentijnse platteland de voormalige politieagent Mario Borges. Sindsdien vormen beide mannen een onafscheidelijk duo. Tegelijkertijd heeft Tango doorheen zijn avonturen voldoende vijanden gemaakt om nog jarenlang verhalen te kunnen vullen. Vooral zijn rol bij het ontmantelen van een omvangrijke geldtrafiek en de verdwijning van een fortuinlijke buit blijft hem achtervolgen.
Na twee wat minder overtuigende albums rond de vermeende overblijfselen van Magellaan lijkt het creatieve duo zich met Broederliefde herpakt te hebben. Het verhaal grijpt terug naar de sterke punten van de reeks: actie, spanning, intriges en personages met een complexe achtergrond.
Wanneer Tango wordt gecontacteerd door Shannon van de DEA, blijkt dat hij nog een oude schuld moet vereffenen. Zijn opdracht bestaat erin te infiltreren in de organisatie van de Puerto Ricaanse drugsbaron Felix. De zaak krijgt een onverwachte wending wanneer blijkt dat Tango en Felix dezelfde vader hebben. Felix aanvaardt hem als broer en samen zetten ze een grootschalige drugsoperatie op die cocaïne van Puerto Rico naar de Verenigde Staten moet smokkelen.
Wat volgt is een meeslepende thriller vol verraad, geweld en onverwachte ontwikkelingen. Zoals gebruikelijk wordt er ook in dit album niet zuinig omgesprongen met kogels. Tango blijft daarbij de onbetwiste specialist die met een minimum aan munitie een maximum aan tegenstanders weet uit te schakelen. Het hoort ondertussen bij de charme van de reeks.
Terwijl de dodenteller hoog oploopt blijft de spanning tot de laatste pagina overeind. Felix blijkt daarbij over een opmerkelijk overlevingsinstinct te beschikken. Dat hij als een kat zeven levens lijkt te hebben, doet vermoeden dat we hem ooit nog zullen terugzien.
Met Broederliefde leveren Matz en Philippe Xavier opnieuw een album af dat de sterke reputatie van de reeks alle eer aandoet. Een meeslepende, volwassen avonturenstrip die bewijst dat de reeks nog lang niet is uitgezongen.

Pjotr 17-08-2026