Bart B. schreef over Vanko 1848: "Het fortuin van de Winczlavs 1 Vanko 1848
Dit is een van de albums waar ik het meest naar uitkeek toen het werd aangekondigd. De verwachtingen bij het open slaan van de eerste pagina waren dan ook hoog gespannen, want zeg nu zelf als een van je favoriete tekenaars aan het werk gaat met een van je favoriete scenaristen om een prequel te maken op een van je favoriete reeksen moet dit wel een topalbum opleveren!
Eigenlijk is de 82-jarige Jean Van Hamme al een tijdje op pensioen, maar toch kan hij het schrijven niet laten. Hij heeft zijn bekendste reeksen zoals XIII, Thorgal en Largo Winch al enige jaren geleden overgelaten aan andere scenaristen. Nu kiest hij zelf verhalen uit die hij nog wil vertellen en neemt er zijn tijd voor. Hij koos Philippe Berthet om zijn verhaal uit te tekenen en kreeg er zijn vrouw Dominique David bij, die de decors hielp uitwerken. Hoewel beide heren slechts vijf kilometer van elkaar leven is dit hun eerste samenwerking.
Al in zijn eerste roman over Largo Winch die in 1977 verscheen kwam de oorsprong van het fortuin van Nerio Winch ter sprake. Nu werkt Van Hamme dit uit tot een drieluik. Hij heeft al ervaring met dit soort familiekronieken want met “de meesters van de gerst” schetste hij al hoe een brouwersgeslacht van generatie op generatie bouwde aan hun imperium.
Berthet heeft een kenmerkende eigen stijl, voor Winczlav gebruikt hij echter een dunnere lijnvoering dan voor zijn recente one shots zoals “De kunst van het sterven” of “Motorcity”. In de trekken van Vanko zie je toch ook al wat van Largo terug.
Het verhaal start in 1848 in Montenegro waar een opstand uitbreekt van de arme boeren tegen de Turkse bezetters, een van hun leiders is Vanko Winczlav, een jonge dokter. Als de opstand bloedig wordt onderdrukt moet Vanko naar het buitenland vluchten. Hij krijgt daarbij de hulp van Veska , de dochter van een Bulgaarse verzetsstrijder. Ze wordt misbruikt door de herbergier die Vanko wil verraden en samen vluchten ze naar Amerika om daar een nieuw leven te beginnen. Veska is echter al zwanger en beschikt niet over de nodige papieren, alleen een huwelijk met Vanko kan haar helpen.
Dit wordt allemaal al verteld in de eerste tien pagina’s van het verhaal. Daarna volgen in een snel tempo nog een scheiding, een nieuwe liefde, een zoon, verraad en de burgeroorlog. Daarna komt de focus komt te liggen op het leven van Vankos zoon Milan en zijn stiefzoon Sandor. Sandor zoekt zijn geluk in het wilde westen, terwijl Milan een olie-imperium wil uitbouwen.
Van Hamme schotelt ons een meeslepend verhaal voor dat je met een grote snelheid meesleept in de spannende familiegeschiedenis van de voorouders van Nerio Winch. Eigenlijk biedt dit eerste album al genoeg stof voor meerdere albums waardoor bepaalde stukken wel erg snel moeten worden afgehaspeld om vlug verder te kunnen gaan met een volgend hoofdstuk uit de boeiende historie van de famile Winczlav. Dit is dan ook het enige slechte dat ik over deze strip kan zeggen. Twee klasbakken zorgen voor een mooie prequel op een topserie!
"