In de schaduw van het zwarte woud

De dappere strijders en blutte edelmannen, Mathieu de Bogdaniek en zijn neef Carol, zetten zich met hart en ziel in voor de Poolse zaak. Samen met Prins Witold drijven ze de Tartaren naar het oosten terug. Weldra zullen ze hun vroegere bondgenoten, de wede Teutonen, aanvallen. Maar Carol is 19 en zijn leven neemt een bruuske wending wanneer hij Danusia ontmoet, een jonge blonde goding, muzikante en gezelschapsdame van prinses Anna Danuta. Deze passie bedroeft Jagienka, zijn jeugdvriendin en onovertroffen en gevreesde strijdersvrouw die altijd een grote liefde voor hem geeft gekoesterd.