De terugkeer

Bij monde van de vertellers, de Nederlander Bas en de Indonesiër Amir, krijgt de lezer een beeld van de vooroorlogse koloniale samenleving, de Japanse bezetting en de ontmanteling van een koloniaal rijk, voorheen 'Ons Indië'. Onder meer komen aan bod de koloniale samenleving in het Indonesië van toen, de Japanse inval, de bezetting door de Japanners, de interneringskampen, de Japanse capitulatie en de daaropvolgende Bersiap, de periode van chaos en geweld die de inleiding vormde van de onafhankelijkheidsstrijd die vier jaar zou duren.